Morte de Servio e Início da Tirania

Roma, 534 a.C.

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Tarquínio, pressionado por Túlia, irrompeu no fórum escoltado por um grupo armado e assumiu o trono diante da Cúria. Mandou convocar todos os senadores para comparecer diante dele. Acusou Servio de ser um escravo filho de uma escrava que subiu ao trono sem respeitar a tradição — isto é, sem interregno, voto do povo e ratificação dos senadores.

Servio irrompeu na Cúria. Mas Tarquínio, favorecido pela idade e maior vigor físico, agarrou Servio na altura da cintura e o lançou pelas escadas abaixo. Servio, ferido, tentava arrastar-se de volta ao palácio mas foi alcançado e assassinado pelos sicários de Tarquínio.

Túlia passava de carruagem quando viu o cadáver do próprio pai abandonado no chão. Ela mandou passar com o carro por cima do corpo. Por isso essa rua guardou o nome de Via do Crime (Sceleratum Vicum).

Com a morte violenta de Servio Tullio, iniciou-se o reinado de Tarquínio, apelidado de O Soberbo. Mal subira ao trono, Tarquínio negou a Servio o sepultamento, eliminou os senadores mais importantes suspeitos de apoiar Servio e cercou-se de guardas pessoais.

Não podendo contar com o apoio dos cidadãos, era forçado a salvaguardar o poder com o terror. Mandava para prisão e exílio criminosos, seus inimigos e todos aqueles que representavam oportunidade de saque.

Tarquínio diminuiu o número dos senadores e não elegeu substitutos, não consultava o senado para nada e governava baseando-se apenas nos conselhos de familiares. Para ter maior segurança em sua pátria, fez-se amigo dos latinos, estabelecendo relações de hospitalidade e casamentos.